가슴이 내려앉는 순간.

가슴이 철렁 내려앉을 때가 가끔 있다.

출판사에서 글을 쓰고 집으로 돌아오는 길이었다. 피곤을 이기지 못해 꾸벅꾸벅 졸았는데, 내릴 때가 다 되어서 잠을 깼다. 종합운동장 역이었다. 내가 내릴 역은 그 다음 역인 선학역이다.

'이제 일어날 때가 됐구나 '싶어서 가방을 챙기고 기지개를 켰다. 그리고 잠시 멍한 정신으로 있다가 또 고개를 떨궜다. 꾸벅 한 번에 다시 정신을 차리고 고개를 흔들었다.

이상한 기분이 들었다. 전동차는 역에 정차하고 있는데 문이 닫혀있다. 내가 두 번째로 졸기 전에도 전동차는 멈춰 있었고, 깼을 때도 멈춰있다. 그리고 문이 열렸던 기억이 없는 것 같았다.

주변을 둘러보니 다른 사람의 표정에 아무 변화가 없다. 마치 일상적이고 당연한 것처럼 지금의 상황을 받아들이는 것이다. 난 지금 꿈 속에 있는 게 아닐까 고민했다.(하필 예전에 지하철과 관련된 공포물을 썼던 기억이 있었던 지라 무척 신경쓰였다. 나 지금 그런 글 썼다고 벌받는 건가!)

그 때 안내방송이 나왔다.

"승객 여러분께 안내말씀 드립니다. 저는 이 전동차의 기장입니다. 현재 이 구간에서 사상자가 발생하여 수습을 위해 잠시 전동차 운행을 중지하고 있습니다. 수습이 끝나는대로 출발할 예정이니 승객 여러분께 양해 말씀 구합니다."

떨리는 목소리였다. 이 때 내 가슴이 내려앉았다. 누군가가 달리는 전동차에 충돌한 것이다. 오랜 시간 전동차는 움직이지 않았다. 도중에 몇 번 더 기장의 떨리는 목소리가 흘러나왔다.(목소리는 점점 더 불안정해지고 있었다) 결국 승객들은 동요하기 시작했고, 누군가가 비상탈출 밸브를 이용하여 문을 열었다. 그 문을 통해 사람들이 나가던 도중, 전동차가 '덜컹!'소리를 냈다. 사람들은 깜짝 놀라며 급히 들어왔다.

하지만 전동차는 움직이지 않았고, 사람들, 그리고 나도 밖으로 나왔다. 플랫폼에는 아무런 흔적이 없었다. 전동차는 거의 끝까지 이동한 상태였고, 사상자는 중간 쯤에서 사고가 난 것 같았다. 살았는지 죽었는지 확인이 안되는 상황이었기 때문에 전동차를 움직이지 못하는 듯 했다.(만약 살아있는데 전동차가 이동하면... 으겍)

난 묵묵히 역을 나와 한 정거장 걸었다. 자살했을까? 기분이 울적해졌다. 하늘도 울적하고 나도 울적해져서 그저 걷기만 했다.

그러다 나는 갑자기 발을 멈췄다. 뭔가 이상한 기분을 느꼈기 때문이다. 미처 딛지 못한 오른발을 조심스레 들어봤다. 오 마이 갓. 내 발바닥 아래 커다란 달팽이 한 마리가 목을 쭉 빼고 기어가고 있었다. 하마터면 아그작하고 밟아 죽일뻔 했었던 거다. 이 때 또 한 번 내 가슴이 내려앉았다.

패닉의 달팽이를 흥얼거리며 걸었다.

죽지 않으셨기를 바라지만, 만약 사망하셨다면 고인의 명복을 빈다. ㅠ_ㅜ

레디 오스 성화 올림